Il solstizio d’estate nell’emisfero Nord della Terra si verifica quando è inclinato al massimo verso il Sole e riceve la massima luce diurna.
Il solstizio d’estate avrà luogo domani, 21 giugno, e questa data segna il primo giorno dell’estate in termini astronomici: sarà il più lungo e con la notte più corta della stagione. Nell’emisfero sud, le stagioni sono invertite. Lì l’estate inizierà il 21 dicembre ed è questo il motivo per cui gli astronomi preferiscono dire solstizio di giugno o dicembre per evitare confusione. Il termine solstizio deriva dal latino “sol” che significa sole e “sistere” che significa fermarsi. Riflette la durata della luce del giorno che cambia meno rapidamente in questo periodo dell’anno. Questo fenomeno astronomico si verifica quando il Sole è più lontano dall’equatore, il che coincide con il periodo massimo di luce diurna sulla Terra nell’emisfero settentrionale.
Nel giorno più lungo dell’anno si raggiunge l’intervallo di tempo massimo tra l’alba e il tramonto. Di conseguenza, nella stessa data cade anche la notte più corta dell’anno. La diversa durata dei giorni è dovuta all’inclinazione dell’asse terrestre. La Terra ci mette un anno per compiere un giro completo intorno al Sole. Se l’asse terrestre non fosse inclinato, tutti i giorni avrebbero la stessa durata. Durante il solstizio d’estate, la Terra raggiunge il punto del suo viaggio intorno al sole in cui l’emisfero settentrionale si allontana maggiormente dal sole. Dopo il giorno più lungo e il solstizio d’estate, le giornate tornano quindi ad accorciarsi.
In numerosi Paesi, specialmente nel Nord Europa, il solstizio d’estate è un momento molto atteso e ricco di tradizioni. Un esempio emblematico è il Regno Unito, dove ogni anno moltissime persone si radunano a Stonehenge, un sito megalitico che sembra essere stato progettato in relazione ai movimenti del Sole. Anche in altre regioni europee, il solstizio è celebrato con grande partecipazione. Nei Paesi scandinavi è molto sentita la festa di mezza estate, conosciuta come Midsummer, che unisce antichi riti pagani e atmosfere conviviali.
Aggiornato il 20 giugno 2025 alle ore 12:42
