lunedì 9 novembre 2026
Al MedFilm Festival di Roma, Malek Bensmaïl firma con L’arabe (Algeria, Francia, Svizzera, 106 minuti) una delle prove cinematografiche e letterarie più dense della stagione. Liberamente ispirato a Meursault, caso chiuso di Kamel Daoud, il film è impreziosito dall’interpretazione testamento del grande Ahmed Benaïssa, scomparso nel 2022 durante le riprese e a cui la pellicola è doverosamente dedicata. L’operazione è un vertiginoso gioco di specchi che si confronta direttamente con il mito fondativo de Lo straniero di Albert Camus. Se nel capolavoro del 1942 Meursault freddava un arabo senza nome su una spiaggia abbacinata dal sole di Algeri, finendo poi per farsi condannare a morte con impassibile indifferenza esistenziale, L’arabe compie il moto esattamente contrario. La cornice temporale ci porta a Orano nel 1996, nel cuore sanguinario del “decennio nero”, tra terrorismo islamista e macerie della guerra civile. In un bar semideserto, un anziano funzionario in pensione, Haroun (un monumentale Benaïssa), confida a un giovane giornalista (Dali Benssalah) una verità sepolta da oltre trent’anni. Quell’arabo ucciso sulla spiaggia da Camus aveva un nome, una carne, una famiglia: era suo fratello Moussa. Da qui il racconto scivola a ritroso verso il fatidico luglio del 1962, all’indomani dell’indipendenza algerina.
È la stagione violenta della resa dei conti, quella scandita dal tragico aut-aut imposto ai pieds-noirs: “La valigia o la bara”. Tra i coloni francesi rimasti intrappolati in attesa di fuggire, spesso prede di sciacallaggi o regolamenti di conti, Haroun consuma la propria simmetrica vendetta. È l’arabo che uccide il francese, lo straniero eliminato nello stesso identico vuoto morale ed esistenziale. Bensmaïl evita con maestria le secche del banale risentimento post-coloniale o del pamphlet ideologico. La regia preferisce scavare nelle pieghe dell’assurdo, mostrando come il ciclo della violenza e dell’autoassoluzione storica non conosca innocenti. L’uccisione del francese non restituisce pace a chi la compie, così come l’Algeria degli anni Novanta, scivolata nella spirale fondamentalista, appare prigioniera dello stesso delirio da cui credeva di essersi liberata. Un film rigoroso, dolente e lucidissimo, che ribalta il capolavoro di Camus senza mai profanarlo, restituendoci una tragedia a due voci dove carnefici e vittime finiscono per scambiarsi di posto nell’infinita cecità della storia. L’arabe, in concorso ufficiale e in anteprima italiana, e stato proiettato sabato 7 novembre al The Space Cinema Moderno di Roma (Piazza della Repubblica), Sala 4, in versione originale sottotitolata in italiano.
di Dimitri Buffa